중국 선전 네트워크, 영향력 캠페인으로 영국 BBC 미디어 공략

레코디드 퓨처의 인식트 그룹은 영국 방송국(BBC)과 영국을 대상으로 국가가 후원한 것으로 보이는 대규모 영향력 행사 작전을 발견했습니다. 이 캠페인에는 수백 개의 웹사이트와 소셜 미디어 계정, 국가 관련 뉴스 소스, 가짜 뉴스 웹사이트, 중국 및 서구 소셜 미디어 플랫폼에 걸쳐 수천 개의 댓글이 포함되어 있습니다. 중국 관영 미디어와 중국 공산당(CCP) 관리들은 최근 중국의 최고 선전 매체가 '스트링거'라고 불리는 외국인에게 친중 소셜 미디어 영향력을 키우도록 장려하고 있다는 BBC의 보도 이후 영국과 BBC에 대한 비판의 수위를 높이고 있습니다. BBC의 주장에 반박하기 위해 이 선전 계정들은 소셜 미디어를 통해 BBC의 저널리즘 무결성을 비판하며, BBC가 중국의 사진과 영상에 '지하세계 필터' 또는 '암흑 필터(阴间滤镜)'를 사용해 외국 시청자들에게 중국을 생기가 없고 칙칙하며 슬퍼 보이게 만든다고 비난했습니다. BBC는 이러한 의혹을 단호하게 부인하고 있습니다.

지난 6개월 동안 오픈 소스에서 '글룸 필터'라는 중국어 용어가 11,000건 이상 언급되었으며, 그 중 절반 이상이 지난 30일 동안 발생했습니다. 'BBC 언더월드 필터'에 대한 영어 언급량도 지난 몇 주 동안 급증하여 6주 동안 총 56,300건이 넘었습니다. '스트링거'가 중국어 선전을 퍼뜨리기 시작한 이후, 그림 1과 같이 '글룸 필터'에 대한 영어 언급이 급격히 증가했습니다. 이러한 상승세는 최근 친중 인플루언서들이 '글룸 필터' 이론을 증폭시킨 결과라고 확신합니다.

그림 1: 소셜 미디어에서 '글룸 필터'에 대한 언어별 언급 타임라인(출처: Recorded Future)

인식트 그룹은 다양한 영어 및 중국어 소스에서 인권 침해, 권위주의적 통제, 중국에 대한 부정적인 정서를 담은 서방의 보도에 대해 중국을 옹호하는 이러한 인플루언서, 즉 '스트링거'를 관찰했습니다.

2021년 7월 19일, 자오리젠 중국 외교부 대변인은 소셜 미디어를 통해 BBC가 '리빙 인 차이나'라는 별명을 가진 영국의 유명 친중 소셜 미디어 '인플루언서'인 제이슨 라이트풋의 사진에서 색을 편집했다고 주장했습니다. 한 게시물에는 "#글룸필터가 다시 돌아왔습니다! 푸르고 번영하는 도시를 회색의 황량함으로 바꾸는 것은 BBC의 익숙한 초자연적 기술 중 하나로 설명할 수 있습니다." 157,000명 이상의 팔로워를 보유한 라이트풋은 자신의 유튜브 채널에 지난 7월 BBC 보도 전후 사진을 공유했는데, 그는 배경에 중국을 칙칙하고 무채색으로 보이도록 '글룸 필터'를 적용했다고 주장했습니다.

그림 2: 논란의 여지가 있는 제이슨 라이트풋의 사진, 중국 뉴스 회사 CGTN 제공

이러한 주장은 종종 편향된 보도와 사진 편집을 통해 중국을 전 세계에 나쁘게 보이게 하려 한다는 비난과 함께 BBC 네트워크와 기자들에 대한 다른 비판과 함께 제기됩니다. 이 비난은 여러 영어 및 중국어 소셜 미디어 계정을 통해 증폭된 후 수백 개의 중국 국영 미디어, 프린지 미디어 사이트, 기타 친중 '스트링거' 또는 인플루언서들이 공유했습니다. 또한, 이른바 BBC '언더월드 필터'는 2021년 한 해 동안 빌리빌리[.]닷컴과 같은 인기 동영상 사이트에서 수백 개의 동영상에서 비판을 받았습니다, CCTV, 틱톡, 유튜브에서 최근 7월 한 달간 부정적 감성이 눈에 띄게 급증했습니다.

중국, BBC와 영국의 신용을 떨어뜨리려는 시도

2020년 12월 10일, BBC는 "Covid-19: 우한의 일상이 어떻게 변했는가"라는 제목의 영상을 통해 2019년 말 코로나19가 발생한 이후 중국 우한 시민들의 삶이 어떻게 변했는지를 보여주었습니다. 2021년 1월 18일, BBC는 '코로나19'라는 제목의 다큐멘터리도 제작했습니다: 우한으로 돌아가는 길"이라는 제목의 다큐멘터리를 제작하여 우한이 사회적, 경제적으로 어떻게 회복되었는지를 기록했습니다. 이 두 동영상은 중국의 최고 대변인, 관영 미디어, 그리고 중국의 소셜 미디어 팔로워들로부터 "시청자를 오도하고 중국의 신용을 떨어뜨리려는 고의적인 시도"라며 비판을 받았고, 이후 디지털 방식으로 변조된 것으로 밝혀졌습니다. 2021년 2월까지 이 이야기는 중국 미디어의 모든 측면에 퍼졌습니다: BBC는 반중적이다. 이러한 비난의 출처는 중국의 '네티즌'일 뿐이며, 미디어에 게재된 전후 사진의 출처에 대한 증거는 없습니다. 글로벌타임스와 같은 관영 매체의 보도에 따르면 익명의 시민이 다음과 같은 의견을 밝혔다고 합니다: "저만 그런가요, 아니면 이 영상에서 색이 낡아 보이게 하고 도시가 가난해 보이는 느낌을 주기 위해 일종의 필터를 사용하고 계신가요?" 이 댓글은 수백 개의 '좋아요'를 받았고 '글룸 필터'의 메시지를 전파하는 대규모 소셜 미디어 캠페인을 촉발시켰습니다.

2021년 2월 10일, 중국은 자국 내에서 BBC 월드 뉴스의 방송을 금지했습니다. "중국 국가라디오방송국(NRTA)은 BBC 월드뉴스의 중국 관련 보도( ")가 뉴스가 진실하고 공정해야 하며" 중국의 국익을 해치지 않아야 한다는 "요건을 포함한" 방송 가이드라인을 심각하게 위반했다는 내부 조사 결과에 따라 이 같은 결정을 내렸다고 밝혔다("). 그러나 BBC 월드 뉴스는 국제 호텔과 일부 공관에서만 시청할 수 있어 일반 중국인 시청자는 거의 이용할 수 없습니다. 이에 대해 도미닉 라브 영국 외무장관은 "중국은 전 세계에서 미디어 & 인터넷 자유를 가장 심각하게 제한하고 있으며, & 이번 조치는 전 세계의 눈에 중국의 평판을 손상시킬 뿐"이라고 지적하며 "용납할 수 없는 언론 자유의 축소"라고 공개적으로 대응했습니다. 미국(미국) 국무부도 이 상황에 대해 중국의 자유 언론을 억압하려는 광범위한 캠페인의 일환이라고 논평했습니다.

그림 3: 중국 관영 미디어의 BBC '글룸 필터' 비난(출처: 글로벌 타임즈)

화춘잉 중국 외교부 대변인은 2021년 6월과 7월에 걸쳐 미국, 영국, 캐나다의 과거 인권 침해 의혹을 비판하는 이미지를 소셜 미디어에 공유했습니다. 글로벌타임스가 '언론 보도'를 바탕으로 제작한 이 이미지(그림 3)는 상단에 국가 이름과 해당 국기가 함께 표시되어 있으며, '소수민족 차별'(클리어뷰 리서치에서 실시한 것으로 추정), '코로나19 대응 무능', '민간인에 대한 폭력적 대우'에 대한 통계가 나열되어 있습니다. 이 이미지에는 서방 국가들의 중국 내정 간섭을 비난하는 강력한 메시지가 담겨 있었는데, 거의 확실하게 신장 인권 침해에 대한 중국의 제재 이행을 언급하고 있습니다: "#미국, #캐나다 &영국은 자신들의 충격적인 #인권 기록과 순전한 거짓말에 눈을 감고 있는 것에 부끄러움을 느껴야 합니다 &악의적인 중국 내정 간섭". 정의가 승리할 것입니다".

그림 4: 국영 소셜 미디어와 뉴스에서 반 영국 메시지를 증폭시키는 중국

화춘잉의 원래 소셜 미디어 게시물은 좋아요 1,200개와 공유 350건을 기록했습니다. 이 게시물은 영국 주재 중국 대사관 계정에서도 공유되었지만 훨씬 적은 관심을 받았습니다: 좋아요 6개, 댓글 6개, 공유는 3건에 불과했습니다.

자오리젠은 2021년 6월 23일 일일 기자회견에서 신장의 위구르족 무슬림에 대한 중국의 처우에 대한 비판에 대해 영국을 향해 성명을 발표했습니다. 그는 성명에서 영국에 책임을 돌렸습니다: "영국은 결코 '모범생'이 아닙니다. & 다른 사람에게 인권에 대해 가르칠 권한이 없습니다. 중국은 관심을 돌리기 위해 중국을 비방하는 대신 자신의 심각한 인권 침해에 대해 진지하게 반성해야 합니다 & 책임 회피". 이 트윗은 마음에 들어요 100개 이상, 공유 27개, 댓글이 거의 없어 영어 소셜 미디어에서 큰 관심을 끌지 못했습니다. 그러나 이 주제는 중국 외교부가 현재 비판에 대응하는 방식, 즉 비난을 회피하고 과거의 실수나 비난자의 평판 약점을 재조명하는 방식과 일치합니다.

인식트 그룹은 이 활동이 BBC와 영국 정부를 겨냥한 중국 공산당의 영향력 행사 활동이라고 확신합니다. 명확하게 식별 가능한 내러티브와 결합된 활동의 양, 중국 국가가 후원하는 미디어 기구 전반에 걸친 조정, 중국어 및 외국어 콘텐츠의 사용, 수십 개의 변두리 미디어 매체의 사용, 캠페인의 중국 공산당 목표와의 연계성을 통해 중국 공산당이 비판에 대응하고 외국 언론을 검열하기 위해 대규모 정보 작전을 수행하는 방식을 명확하게 파악할 수 있습니다. 최근 캐나다와 미국을 포함한 유사한 캠페인이 동료 허위 정보 연구자들에 의해 관찰되었으며, BBC와 영국을 대상으로 한 이 특정 캠페인에 사용된 전술, 기술 및 절차가 추가로 확인되었습니다.