Les conséquences dévastatrices d’une attaque russe visant des informations stratégiques

Summary

Le concept d’attaque stratégique de l’information (SIA) de la Russie concerne les méthodes non cinétiques visant à perturber ou à détruire les infrastructures critiques nationales (NCI) de l’adversaire lors de conflits stratégiques. Le Insikt Group reconnaît que « SIA » n’est pas un terme officiel employé dans le jargon de la défense russe ou occidentale. S’appuyant sur la doctrine russe, les SIA ciblent leurs adversaires au moyen « d’attaques psychologiques » (opérations d’influence) et « d’attaques techniques » (cyberattaques) pour infliger des dommages stratégiques. Bien que les SIA soient presque certainement réservées aux scénarios de guerre à grande échelle, elles présentent des similitudes avec les cyberattaques et les attaques informatiques de moindre intensité déjà observées dans les pays occidentaux, telles que les cibles. L’objectif d’une SIA est d’utiliser des capacités stratégiques non cinétiques pour aggraver le conflit et forcer les adversaires à négocier selon les conditions de Moscou en provoquant d’importantes perturbations des infrastructures, conformément à la stratégie de gestion de l’escalade des conflits de la Russie, qui consiste à pratiquer « l’escalade pour la désescalade ».

Les conséquences dévastatrices d’une attaque russe visant des informations stratégiques

La guerre non cinétique qui prend place est devenue un enjeu majeur. L’un des outils de l’arsenal russe est la SIA, un concept qui combine des tactiques psychologiques et techniques destinées à perturber et à déstabiliser les infrastructures critiques nationales de l’adversaire. Ce rapport d’Insikt Group aborde les mécanismes de la SIA russe, la stratégie, la doctrine et les politiques qui la sous-tendent, ses cibles potentielles et les raisons pour lesquelles les organisations occidentales doivent être vigilantes.

Le concept de SIA

Le concept russe de SIA consiste à utiliser des méthodes non cinétiques, telles que des attaques psychologiques (opérations d’influence) et des attaques techniques (cyberattaques), pour endommager ou détruire les infrastructures critiques nationales ciblées. Cette tactique est ancrée, de par son concept, dans la perception qu’a la Russie de la manière dont les États-Unis ont historiquement utilisé les armes nucléaires au cours de la Seconde Guerre mondiale pour intensifier l’utilisation des moyens militaires afin de contraindre leur adversaire à accepter des négociations de paix (désescalade). L’objectif principal est d’infliger des dommages dévastateurs à l’adversaire et d’affaiblir la capacité de l’ennemi à soutenir le conflit, ce qui conduit à des négociations qui favorisent les conditions de la Russie.

Dans la doctrine russe, les SIA sont encadrées par la stratégie de « confrontation des informations » du Kremlin, qui comprend des initiatives visant à manipuler les systèmes d’information et la perception du public. Ces attaques visent à ébranler la stabilité politique et les NCI du pays cible. La vision de la Russie à l’égard de la guerre de l’information traite le cyberespace à la fois comme un champ de bataille et un domaine d’avantage stratégique.

Attaques psychologiques dans la SIA

Les attaques psychologiques visent à modeler les perceptions des adversaires et à éroder la confiance dans leurs dirigeants et leurs institutions. En diffusant des informations vraies ou fausses ou en exploitant les tensions sociétales existantes, la Russie cherche à créer un chaos et des troubles généralisés. En période de conflit aigu, ces attaques peuvent semer la panique dans l’opinion publique et conduire à l’instabilité politique. Par exemple, des analystes de la défense russe suggèrent qu’une utilisation malveillante de l’intelligence artificielle (MUAI) pourrait entraîner la création de deepfakes vidéo usurpant l’identité de dirigeants clés, aggravant ainsi les inquiétudes ou les divisions au sein de la société.

Au cours de son histoire, la Russie a largement démontré son expertise en matière d’opérations d’influence. Les mesures employées pendant l’ère soviétique pour déstabiliser les pays occidentaux sont remises au goût du jour grâce à des techniques modernes, notamment l’utilisation de contenus générés par l’IA. Des théoriciens militaires russes ont décrit des scénarios dans lesquels l’information pourrait provoquer l’effondrement de la société, et des analystes prédisent que de telles tactiques pourraient être utilisées pour provoquer une seconde guerre civile aux États-Unis.

Les attaques techniques dans la SIA

Sur le plan technique, la SIA englobe les cyberattaques sophistiquées conçues pour perturber ou détruire les NCI. Ces attaques pourraient viser les systèmes de communication, les réseaux électriques, les infrastructures financières ou les réseaux de gouvernement. Contrairement aux cyberattaques classiques qui peuvent causer des dommages à court terme, les cyberattaques stratégiques visent des effets durables et généralisés.

Au cours de la guerre russe en Ukraine, qui n’est pas qualifiée de « guerre à grande échelle » dans la doctrine militaire officielle de la Russie, les cyberattaques ont joué un rôle majeur dans la stratégie du Kremlin. Toutefois, ces attaques visaient des objectifs tactiques spécifiques plutôt qu’une destruction stratégique à grande échelle. Si la Russie devait lancer une SIA au cours d’une guerre de grande ampleur, elle viserait presque certainement des infrastructures critiques qui soutiennent directement les opérations civiles et militaires, causant des dommages importants et forçant l’adversaire à accepter les exigences de Moscou.

Cibles stratégiques : méthodologies de ciblage de l’ère soviétique et modernes

Pour encadrer les SIA russes, le groupe Insikt a cité les concepts de ciblage de l’ère soviétique et de la Russie moderne. Le transfuge Viktor Suvorov a révélé un modèle qui répartissait les infrastructures critiques en catégories telles que le « cerveau » (le leadership national), le « système nerveux » (les communications nationales), le « cœur et le réseau sanguin » (l’infrastructure énergétique nationale) et les « dents » (les capacités d’armes nucléaires). Bien que ce modèle s’applique principalement aux opérations cinétiques, il est cohérent avec les cybercapacités modernes de la Russie, dont les attaques pourraient viser ces mêmes systèmes vitaux.

La doctrine russe de « l’escalade pour la désescalade » fait référence aux efforts déployés pour forcer un adversaire à négocier. Cette stratégie est généralement associée à l’arsenal nucléaire de la Russie, mais elle s’applique également aux cybercapacités stratégiques. En lançant une SIA contre des NCI, la Russie cherche à exercer une pression suffisante sur les gouvernements adverses pour atteindre ses objectifs géopolitiques sans recourir à des moyens stratégiques cinétiques, tels que des frappes massives d’armes conventionnelles ou nucléaires.

Les opérations stratégiques de destruction de cibles d’importance critique (SODCIT), doctrine militaire moderne de la Russie, décrit une approche similaire pour cibler les NCI de manière à limiter les pertes civiles tout en exerçant une pression sur les gouvernements nationaux. L’objectif est de forcer les adversaires à négocier en menaçant les infrastructures critiques sans causer de pertes massives.

La double approche des attaques psychologiques et techniques permet à la Russie de personnaliser son ciblage. Dans certains cas, les attaques psychologiques, telles que les opérations d’influence, visent uniquement à éroder la confiance et à créer suffisamment de chaos pour perturber la gouvernance. Dans d’autres cas, les attaques techniques visent les capacités de communication et de distribution d’énergie d’un adversaire. Les effets des attaques psychologiques et techniques peuvent également se chevaucher, comme les opérations d’influence qui sapent la foi et la confiance dans le secteur financier et qui coïncident avec des attaques techniques contre les réseaux financiers.

Outlook

Les pays occidentaux, en particulier ceux qui gèrent des infrastructures critiques, doivent se préparer à d’éventuelles SIA russes. Les risques qu’impliquent ces attaques sont considérables. Toutefois, des mesures peuvent être prises par les entités publiques et privées pour les atténuer.

Les organisations doivent améliorer leurs défenses en matière de cybersécurité, notamment en surveillant les signes d’attaques psychologiques. La collaboration entre les gouvernements, les entreprises privées et les experts en cybersécurité sera cruciale pour identifier et atténuer ces menaces. Les exercices et les simulations, tels que le red teaming, peuvent aider les organisations à tester leur préparation aux attaques potentielles. Les leaders du secteur doivent envisager d’intégrer des scénarios qui reproduisent les SIA de la Russie pour renforcer les défenses et identifier les vulnérabilités.

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