Operation Overload gibt sich als Medienorganisation aus, um die US-Wahlen 2024 zu beeinflussen

Zusammenfassung

Operation Overload, eine mit Russland verbündete Einflussoperation, zielt aggressiv auf die US-Präsidentschaftswahlen 2024 ab. Mit gefälschten Nachrichten, Faktencheck-Websites und KI-generierten Audios versucht sie, die öffentliche Meinung zu manipulieren, indem sie sich als vertrauenswürdige Medienorganisationen ausgibt. Diese Kampagne zielt in erster Linie auf Medien, Faktenprüfer und Forscher ab. Ihr Ziel ist es, die Ermittlungsressourcen zu überlasten und falsche Darstellungen in den Mainstream-Diskurs einzubringen. Sie zielt aber auch direkt auf die breite Öffentlichkeit ab. Im Rahmen der Operation Overload hatte man bereits früher versucht, die französischen Wahlen 2024 und die Olympischen Spiele in Paris zu untergraben, allerdings mit minimalem Erfolg. Ihr Ziel ist es nun, das Vertrauen in den US-Wahlprozess zu untergraben, spaltende gesellschaftliche Themen auszunutzen, Ängste vor politischer Gewalt zu schüren und Kandidaten, insbesondere Vizepräsidentin Kamala Harris, ins Visier zu nehmen.

Operation Overload gibt sich als Medienorganisation aus, um die US-Wahlen zu beeinflussen

Operation Overload, auch bekannt als Matroschka und Sturm-1679, ist eine ausgeklügelte, mit Russland verbündete Einflusskampagne, die darauf abzielt, die öffentliche Meinung zu manipulieren und Zwietracht zu säen. Nachdem die Operation zuvor versucht hatte, die französischen Wahlen 2024 und die Olympischen Spiele in Paris zu untergraben, verlagert sie nun ihren Fokus auf die US-Präsidentschaftswahlen 2024. Dazu gehören gefälschte Nachrichtenseiten, falsche Faktencheck-Ressourcen und KI-generierte Audios, die legitime Medien imitieren. Indem sie sich als vertrauenswürdige Nachrichtenorganisation ausgibt, versucht die Operation, Glaubwürdigkeit herzustellen, um ihre Ziele effektiver zu beeinflussen.

Wichtige Taktiken und Techniken

1. Nachahmung von vertrauenswürdigen Medienmarken: Operation Overload verlässt sich in hohem Maße darauf, sich als seriöse Nachrichtenmedien auszugeben, um ihren Einflussoperationen Glaubwürdigkeit zu verleihen. Indem Logos kopiert, ähnliche Schriften und Layouts verwendet werden und Inhalte fälschlicherweise echten Journalisten zugeschrieben werden, entstehen Inhalte, die legitim erscheinen. Hierzu gehört das Recycling von Video- und Bildmaterial aus öffentlich verfügbaren Quellen und die Generierung professionell klingender, KI-generierter Voiceovers.
2. KI-generierte Inhalte: Eine der neueren Entwicklungen im Toolkit von Operation Overload ist die Verwendung von KI, um realistische Voiceovers zu erzeugen. Diese Inhalte, die oft in kurzen Videos verwendet werden, verstärken die wahrgenommene Glaubwürdigkeit noch weiter und machen es schwieriger, zwischen legitimen und gefälschten Informationen zu unterscheiden.
3. Medien und Fact-Checking-Organisationen im Visier: Die Operation Overload richtet einen Großteil ihrer Aufmerksamkeit auf Medienorganisationen, Faktenprüfer und Forscher. Durch die Überflutung mit Spam-ähnlichen Anfragen und gefälschten Hinweisen zur Überprüfung von Fakten versucht die Operation, ihre Ressourcen zu überfordern. Dies erschwert es ihnen, russische Desinformationen zu entlarven, und birgt das Risiko, dass sie versehentlich über falsche Inhalte berichten und so russische bösartige Narrative in den politischen Mainstream-Diskurs einbringen.
4. Verstärkung durch automatisierte soziale Medien: Die Operation setzt auch automatisierte Bots ein, um ihre einflussreichen Inhalte in den sozialen Medien zu verbreiten. Diese Taktik, die als koordiniertes inauthentisches Verhalten (Coordinated Inauthentic Behavior, CIB) bezeichnet wird, trägt dazu bei, falsche Geschichten auf Social-Media-Plattformen zu verbreiten und die Inhalte für die breite Öffentlichkeit sichtbar zu machen.

Die Rolle der KI bei Operation Overload

Eine der neueren Entwicklungen von Operation Overload ist der Einsatz von KI-generiertem Audio. KI wird verwendet, um Voiceovers zu erstellen und gefälschte Medieninhalte so aussehen zu lassen, als stammten sie von legitimen Medien. Dies ermöglicht die schnelle Produktion von qualitativ hochwertigen Desinformationen in großem Umfang und macht es schwieriger, diese zu entdecken und zu entlarven.

Die Auswirkungen auf die US-Wahl 2024

Das Hauptziel der Operation besteht darin, Journalisten und Faktenprüfer mit hartnäckigen, spamartigen Anfragen zu überhäufen, mit denen sie aufgefordert werden, den unechten Inhalt der Operation zu verifizieren. So sollen Ressourcen für legitime Untersuchungen und die Entlarvung russischer Desinformation überlastet werden. Die Operation hofft auch, Medienorganisationen als Mittel zur Informationswäsche zu nutzen, genauer gesagt, um bösartige Inhalte und Kreml-freundliche Narrative über vertrauenswürdige Parteien in den politischen Mainstream-Diskurs einzubringen. Und schließlich zielt die Operation darauf ab, einflussreiche Inhalte direkt in die Mainstream-Diskussion über umstrittene politische Themen einzubringen. Dadurch wird das Vertrauen der Öffentlichkeit in den demokratischen Prozess untergraben, in den USA innenpolitische Sorgen vor politischer Gewalt und einem „Bürgerkrieg“ geschürt und bestehende gesellschaftliche Spaltungen ausgenutzt.

Einige der von Operation Overload verbreiteten Narrative umfassen:

• Schüren von Ängsten vor politischer Gewalt: Durch die Verstärkung der Besorgnis über Unruhen und sogar einen Bürgerkrieg versucht die Operation, Angst und Unsicherheit zu provozieren.
• Kandidaten im Visier: Vor allem Vizepräsident Harris ist ein Hauptziel der Desinformationsbemühungen der Operation. Der Inhalt bringt sie fälschlicherweise mit einer Vielzahl von Skandalen in Verbindung, um ihren Ruf vor der Wahl zu schädigen.
• Verunglimpfung von Ukrainern und der LGBTQIA+-Gemeinschaft: Die Operation schürt negative Gefühle gegenüber diesen Gemeinschaften, um die öffentliche Unterstützung für die Ukraine zu verringern bzw. soziale Spaltungen in den USA auszunutzen.

Gegenmaßnahmen

Um die möglichen Auswirkungen von Operation Overload abzumildern, bedarf es einer koordinierten Anstrengung zwischen Medienorganisationen, Faktenprüfern, Forschern und politischen Entscheidungsträgern. Hier sind die wichtigsten Schritte, die Sie unternehmen können:

1. Überwachung von Social Media-Kanälen: Potenziell betroffene Organisationen sollten Telegram und die in diesem Bericht identifizierten Social-Media-Kanäle, die Inhalte der Operation Overload verbreiten, regelmäßig überwachen und dabei geeignete operative Sicherheitsmaßnahmen anwenden.
2. Stärkung der Faktenprüfungsprotokolle: Medienorganisationen sollten die Überprüfungsprozesse und Maßnahmen zur Quellenauthentifizierung nach Möglichkeit verstärken, um die unbeabsichtigte Verbreitung von Operation Overload-Inhalten zu verhindern.
3. Informationsaustausch: Diese Organisationen sollten auch den Informationsaustausch und die Koordination mit ihren Kollegen und der breiteren Gemeinschaft zur Bekämpfung von Desinformation verbessern, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass ein falscher Fact-Checking-Hinweis veröffentlicht oder versehentlich zu viele Ressourcen für die Verfolgung eines irreführenden Hinweises eingesetzt werden.
4. Sensibilisierung der Öffentlichkeit und Medienkompetenz: Die Aufklärung der Öffentlichkeit über die Funktionsweise von Beeinflussungsmaßnahmen ist entscheidend. Die breite Öffentlichkeit muss sich darüber im Klaren sein, wie sie Falschinformationen erkennen kann, und bei den Quellen, denen sie vertraut, kritischer sein.
5. Recorded Future Intelligence Cloud: Medienunternehmen, Forscher und Organisationen des öffentlichen Sektors können die Recorded Future Intelligence Cloud nutzen, um Forschungsentwicklungen und andere Analysen der aufkommenden Narrative von Operation Overload im Vorfeld der US-Wahlen 2024 und ihrer weiteren Aktivitäten in Europa zu verfolgen. Verteidiger können die Recorded Future Intelligence Cloud auch nutzen, um Entwicklungen bei bereits dokumentierten und sich abzeichnenden Beeinflussungsoperationen von nationalstaatlichen Gegnern zu überwachen.
6. Recorded Future Brand Intelligence: Medienorganisationen können Recorded Future Brand Intelligence nutzen, um Markenmissbrauch zu verfolgen und zu bekämpfen, einschließlich versuchten Typosquattings und Logo-Imitationen.

Ausblick

Da die US-Wahlen 2024 näher rücken, ist es sehr wahrscheinlich, dass Operation Overload ihre Aktivitäten verstärken wird. Es wird erwartet, dass die Administratoren der Operation sich für weitere Medien ausgeben und ihre Reichweite vergrößern werden. Wir gehen davon aus, dass die Operation Overload auch weiterhin versuchen wird, die Polarisierung in den USA zu befeuern, indem sie Narrative verbreitet, die die bestehenden Spaltungen in kontroversen Fragen vertiefen und wichtige politische Persönlichkeiten wie Vizepräsidentin Harris und – in deutlich geringerem Maße – den ehemaligen Präsidenten Donald Trump diskreditieren.

Da die Insikt Group weiterhin wachsende Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und Integrität von Wahlen verfolgt, wird die Operation Overload wahrscheinlich Verschwörungstheorien über Wählerbetrug und manipulierte Wahlen verstärken und sich als legitime Medien ausgeben, um das Vertrauen in den demokratischen Prozess zu untergraben.

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