Empire Dragon beschleunigt verdeckte Informationsoperationen und übernimmt russische Narrative

Die Insikt Group hat ein Netzwerk namens „Empire Dragon“ identifiziert und analysiert, bei dem es sich vermutlich um eine koordinierte und unechte Operation handelt, die wahrscheinlich mit der chinesischen Regierung in Verbindung steht und ihren Sitz in China hat. Dieses Netzwerk ist seit Anfang 2021 aktiv und scheint Informationsoperationen (IOs) durchzuführen, die darauf abzielen, ein globales Publikum über verschiedene Sprachen, Themen und Plattformen zu manipulieren. Im Laufe der Zeit hat Empire Dragon seine Taktiken und seinen Schwerpunkt weiterentwickelt. Während es zunächst chinesische Interessen wie die „Fünf Gifte“ ins Visier nahm, richtete es seine Aufmerksamkeit nach August 2022 auf die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten, insbesondere als Reaktion auf geopolitische Ereignisse und aufkommende Verschwörungstheorien.

Zeitleiste der Empire Dragon-Operationen mit geschätzter Anzahl von Beiträgen (Quelle: Recorded Future)

Auffällig ist, dass zwischen den Darstellungen von Empire Dragon und jenen, die im Rahmen russischer Desinformationskampagnen verbreitet werden, eine wachsende Übereinstimmung besteht. Diese Konvergenz beinhaltet die Verstärkung von Narrativen, die ihren Ursprung im russischen Desinformations-Ökosystem haben, und deutet auf eine umfassendere Verschiebung der Bedrohungslandschaft für verdeckte Informationsoperationen in China hin. Diese Konvergenz wird auch durch die Verwendung von Taktiken wie dem Einsatz „nützlicher Idioten“, politischer Randgruppen und der Nachahmung von Accounts durch Empire Dragon deutlich.

Trotz seiner Bemühungen ist es Empire Dragon schwer gefallen, mit seinen Erzählungen eine organische Beteiligung zu erzeugen, was auf Faktoren wie schlechte Inhaltsqualität, maschinell übersetzte Texte und sporadische Inhaltsverstärkung zurückzuführen ist. Es ist jedoch zu erwarten, dass Verbesserungen bei mehrsprachigen Großsprachenmodellen und Bildgenerierungsmodellen die Fähigkeit des Netzwerks, diese Herausforderungen in Zukunft zu bewältigen, erhöhen werden.

Mit Blick auf die Zukunft prognostiziert die Insikt Group, dass Empire Dragon weiterhin aus aktuellen Ereignissen und Verschwörungstheorien Kapital schlagen und seine Taktiken und Verfahren zur Vorbereitung auf bedeutende Ereignisse im Jahr 2024, darunter die Präsidentschaftswahlen in Taiwan und den USA, verfeinern wird. Das Netzwerk wird wahrscheinlich versuchen, diese Wahlen zu beeinflussen, indem es bestimmte Kandidaten unterstützt, politische Führer angreift, die Spaltung der Wähler fördert und Kritiker der chinesischen Regierung diskreditiert.

Insgesamt deutet die bei den Operationen von Empire Dragon zu beobachtende narrative Konvergenz auf eine allgemeinere Tendenz zur Konvergenz chinesischer und russischer Einflussaktivitäten hin, auch wenn ihre geopolitischen Ziele unterschiedlich sind. Mit der Einführung mehrsprachiger Large Language Models (LLMs) und fortschrittlicher Modelle zur Bildgenerierung wird sich die Qualität der Inhalte voraussichtlich verbessern. Das bedeutet, dass wir trotz sprachlicher und kultureller Barrieren mit ziemlicher Sicherheit eine Verbesserung der Beteiligung westlicher Zielgruppen an staatlich ausgerichteten chinesischen Informationssystemen erleben werden.

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